Cos’è il THCA e quali sono le differenze con il THC?
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Il THCA, o acido tetraidrocannabinolico, è un cannabinoide non psicoattivo presente nella cannabis fresca. A differenza del THC, non produce un effetto euforizzante. Tuttavia, svolge un ruolo essenziale nella comprensione degli effetti della cannabis. Scopriamo cos'è il THCA e come si differenzia dal THC.
Notevoli differenze tra THC e THCA
Questi due composti provengono dalla stessa pianta, ma le loro proprietà chimiche e i loro effetti sull'organismo sono molto diversi.
Il THCA è la forma acida del THC. Nella cannabis fresca, il THCA è abbondante e non ha proprietà psicoattive. In altre parole, non ci fa sballare. Per essere trasformato in THC deve subire una decarbossilazione. Questo avviene quando la cannabis viene riscaldata, ad esempio durante la vaporizzazione, la combustione o la cottura.
Dal punto di vista chimico, la differenza principale tra THC e THCA risiede nella presenza di un gruppo carbossilico (COOH) nel THCA. Questo gruppo aggiuntivo gli impedisce di legarsi ai recettori dei cannabinoidi nel cervello, gli stessi recettori che danno al THC il suo effetto euforizzante. D'altra parte, una volta decarbossilato in THC, il composto può facilmente legarsi a questi recettori per produrre i suoi effetti psicoattivi.
I potenziali effetti del THCA
Anche se meno studiato del THC, il THCA ha proprietà interessanti che stanno attirando l'attenzione dei ricercatori.
Studi preliminari mostrano che questa molecola potrebbe aiutare a ridurre l'infiammazione, rendendo possibile il trattamento di malattie croniche come l'artrite. Agendo sulle vie infiammatorie, il THCA potrebbe offrire sollievo senza gli effetti psicoattivi associati al THC.
Altre ricerche suggeriscono che potrebbe aiutare a proteggere le cellule nervose. Le malattie neurodegenerative come l'Alzheimer, il Parkinson e la sclerosi multipla potrebbero trarne beneficio.
Il THCA viene studiato anche per le sue proprietà antiemetiche, cioè per la sua capacità di ridurre la nausea e il vomito. Ciò potrebbe essere particolarmente utile per i pazienti sottoposti a chemioterapia o affetti da gravi disturbi digestivi.
Infine, sebbene le analisi siano ancora in corso, il THCA mostra un potenziale nella gestione del dolore. Agendo sui suoi recettori, potrebbe offrire un significativo sollievo alle persone che soffrono di infiammazione cronica.
Come viene estratto e consumato il THCA?
L'estrazione del THCA inizia spesso con la raccolta della cannabis fresca. Le tecniche comuni includono l'uso di solventi come l'etanolo o il butano per separare i cannabinoidi dalle piante. Una volta estratto, può essere purificato e cristallizzato per creare “diamanti”. Questi cristalli sono tra le forme più pure di THCA disponibili sul mercato.
Sono molto apprezzate per la loro elevata concentrazione e purezza e possono essere consumate in vari modi, tra cui la vaporizzazione. Quando viene riscaldato, viene convertito in THC. Tuttavia, se si vogliono evitare gli effetti psicoattivi, si può consumare il THCA senza riscaldarlo. Ad esempio, si possono aggiungere foglie e fiori di cannabis freschi ai frullati o ai succhi di frutta.
Il THCA può anche essere incorporato in tinture e oli. Questi prodotti sono facili, precisi e pratici da somministrare. Quando vengono messi sotto la lingua, vengono assorbiti rapidamente dall'organismo. È anche possibile aggiungere gli oli a cibi o bevande.
Infine, i consumatori possono utilizzare i cerotti transdermici di THCA, che forniscono il cannabinoide direttamente attraverso la pelle. Questo metodo offre un rilascio lento e costante della molecola, ideale per la gestione continua dei sintomi senza gli effetti psicoattivi del THC.
Leggi attuali e disponibilità di THCA
La legislazione relativa al THCA varia molto da un paese all'altro e influisce direttamente sulla sua disponibilità sul mercato.
Negli Stati Uniti, il THCA è generalmente legale allo stato grezzo, cioè prima della decarbossilazione. Le leggi federali sulla cannabis possono essere diverse, ma il THCA non è considerato una sostanza controllata finché non viene convertito in THC. Ciò consente ad alcune aziende di vendere prodotti a base di THCA, come tinture e cristalli, negli Stati in cui la cannabis a scopo ricreativo è legale. Tuttavia, una volta riscaldato e convertito in THC, rientra nelle rigide normative sul THC.
In Europa la situazione è più complessa. Il THCA non è specificamente regolamentato come il THC. Tuttavia, la vendita, il possesso e l'uso di prodotti contenenti questa molecola sono spesso inclusi nelle stesse regole globali della cannabis. Si consiglia quindi di verificare le leggi locali prima di acquistare o utilizzare qualsiasi prodotto.
In Francia, ad esempio, la cannabis e i suoi derivati sono illegali, con alcune eccezioni molto specifiche. Sebbene il THCA non sia esplicitamente menzionato, è spesso incluso in questo divieto.
Cosa riserva il futuro alla THCA?
Il THCA si differenzia dal THC perché non è psicoattivo.
La ricerca scientifica continua a scoprire nuove proprietà e potenziali applicazioni di questa molecola, sebbene possa già essere antinfiammatoria, neuroprotettiva e antiemetica.
Per conservare tutti i benefici del THCA e consumarlo puro, aggiungete foglie o fiori alle vostre bevande, tinture o oli.
Per quanto riguarda la legislazione, prendetevi sempre il tempo di controllare le regole del Paese che state visitando.
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